柳沈法律事務所は、ある多国籍製薬企業から委任を受け、医薬品製造方法特許に係る一連の権利救済及び無効審判事件の代理を務めています。本一連事件は特許無効審判 5 件、特許侵害訴訟 3 件から構成され、権利確定手続きと権利行使手続きの両方にまたがります。方法特許特有の「証拠収集の困難さ」、進歩性が「事後的な組み立て」により否定されやすいという二大課題に対し、柳沈チームは深い技術理解と熟練した訴訟テクニックを両輪として、複数の事件において顧客が満足する結果を取得し、顧客のイノベーション成果を確実に守りました。

一、権利行使側：立証上のボトルネックを突破し、侵害行為を効果的に制止

方法特許の侵害行為は本質的に隠蔽性が高く、製造プロセス、仕込み記録、製造バッチ記録などの重要証拠は通常被訴侵害者の管理下にあり、権利者自身による証拠収集は極めて困難であり、これが方法特許の権利行使における最大の障壁となっています。この課題に対し、柳沈は経験豊富な訴訟弁護士による専門チームを編成し、係争技術方案を一気通貫で分解し、特許請求の範囲を体系的に整理して権利行使の基礎となる請求項を正確に特定しました。そのうえで、核心的な請求項に基づき証拠収集方案を綿密に設計し、複数の証拠取得ルートを組み合わせ、多角的に侵害事実を固め、相互に連鎖する証拠チェーンを構築しました。これにより立証責任の転換を実現し、方法特許権利行使の立証上の困難を打開し、侵害行為を効果的に制止しました。訴訟手続きを堅持して進めると同時に、チームは常に顧客の商業的目標を軸に、適時に多元的紛争解決メカニズムを活用し、訴訟コストと期間を合理的に抑制しつつ、顧客の権益最大化を実現しています。

二、権利確定側：「事後的組み立て」の論理を打破し、「有機的一体」基準を確立

権利行使を進めると同時に、柳沈は複数の特許無効審判手続きにおいて特許権の安定性を守る防衛線を構築しました。

医薬品製造方法特許の進歩性評価において、合成ルートが「後知恵」的な視点で個々の工程に分解され、断片的に組み合わせられることで進歩性が否定されるケースが少なくありません。これに対し柳沈チームは、製造方法の進歩性は「有機的一体」として評価すべきであるという主張を展開しました。すなわち、技術方案は単に各反応工程そのものだけでなく、各工程が相互に連携し、相乗的に作用する有機的な論理関係を含むものである、というものです。

上記の主張は最終的に合議体に認められ、係争製造プロセスに係る特許権は有効と確定されました。本一連事件は、方法特許の進歩性に係る「有機的一体」の評価基準を改めて示し、同種事件の審理に有益な実務的参照を提供しています。

三、専門性でイノベーションを守り、イノベーターのグローバルな歩みを支援

一連の事件から相次いで良い結果が得られています。柳沈チームは深い技術理解力と熟練した訴訟スキルを示すだけでなく、常に顧客の商業的利益の視点から問題を検討し、方案を設計しています。本件の良好な成果は、柳沈の「専門性でイノベーションを守る」という初心を裏付けるものです。今後も柳沈は厳格、効率的かつ実務的なサービスを提供し、イノベーターのグローバル展開を支えてまいります。

担当弁護士

侵害手続き：鄒宗亮博士、曹立莉博士、朱文婧弁護士
無効手続き：鄒宗亮博士、曹立莉博士、牟科博士、周丹妮弁護士、賈兆年弁護士